« La reine des cépages entre Rhône et montagne »
Sur les coteaux morainiques du Rhône, entre Ain et Haute-Savoie, les viticulteurs de Seyssel perpétuent depuis le XIe siècle un vignoble d'exception — l'Altesse et la Molette, deux cépages uniques au monde.
L'appellation AOC Seyssel s'étend sur les deux rives du Rhône, à cheval entre l'Ain et la Haute-Savoie, sur les communes de Seyssel et Corbonod. Nichée entre le massif du Grand Colombier à l'ouest et les premières pentes alpines à l'est, elle jouit d'un microclimat exceptionnel favorisé par les coteaux morainiques hérités du glacier du Rhône.
Les vignes s'accrochent aux pentes entre 250 et 450 mètres d'altitude, sur des sols argilo-calcaires et des moraines glaciaires qui confèrent aux vins leur minéralité caractéristique. L'AOC est la plus ancienne de Savoie — un titre qui témoigne de l'attachement profond des vignerons à leur terroir.
L'AOC Seyssel n'autorise que des cépages blancs locaux, ce qui en fait l'une des appellations les plus singulières de France.
Reine des cépages savoyards, l'Altesse est cultivée dans les Alpes depuis le XVe siècle. La légende veut qu'elle ait été rapportée de Chypre en 1434 par la princesse Anne lors de son mariage avec Louis Ier de Savoie. Elle donne des vins blancs secs d'une grande finesse aromatique, aux notes de fleurs blanches, d'abricot et de miel. Sa première mention écrite date de 1530.
Cépage typiquement local, la Molette est presque exclusivement cultivée à Seyssel. Plus neutre que l'Altesse, elle apporte de la fraîcheur et de l'acidité — des qualités précieuses pour l'élaboration des vins mousseux. Sa robe est d'un jaune pâle aux reflets verts, avec des arômes délicats et une bouche vive et légère. Elle est l'âme du Royal Seyssel.
La réputation de Seyssel repose en grande partie sur ses vins effervescents, élaborés selon la méthode traditionnelle (prise de mousse en bouteille). Le prestigieux Royal Seyssel est élevé au minimum 36 mois sur lattes avant dégorgement. L'assemblage Altesse/Molette lui confère une bulle fine et persistante, une robe dorée et un bouquet de grande complexité.
23 viticulteurs perpétuent l'art de la vigne sur les coteaux du Rhône. Voici les principaux domaines ouverts à la découverte et à la dégustation.
17 ha — 4 générations
Avec ses 17 hectares en culture raisonnée (enherbement naturel, sol argilo-calcaire sur alluvions glaciaires), c'est le plus grand domaine de l'AOC Seyssel. Depuis quatre générations, la famille Bernard perpétue un vignoble panoramique dominant le Rhône, aux portes des Alpes et des lacs savoyards. 70 % de blancs et effervescents AOP Seyssel, 30 % de rouges et rosés AOP Savoie. Caveau ouvert du lundi au samedi.
Cave historique — fondée en 1930
Fondées en 1930, les Caves de Seyssel ont été reprises en 1988 par Gérard et Catherine Lambert, qui les ont exploitées sous le nom Vins & Domaine Gérard Lambert. En 2022, la propriété a été cédée à Karine et Régis Bernard, vignerons du Bugey, qui perpétuent l'excellence du Royal Seyssel — élevé 36 mois minimum en méthode traditionnelle — sur ce domaine de 4 hectares à cheval sur les deux départements.
Fondée en 1931
Sébastien Mollex perpétue ici cinq siècles de savoir-faire seysselan — le vignoble familial s'établit à Corbonod depuis 1350. Sur les coteaux ensoleillés surplombant le Rhône, il pratique une viticulture raisonnée respectueuse de l'environnement. Cuvées phares : La Tacconnière, Seyssel 1931 Brut, Clos de la Péclette.
Mille ans d'histoire
Ancien patrimoine des Moines Chartreux, ce domaine familial niché près de la cascade d'Eilloux revendique mille ans d'histoire viticole. À cheval entre Haute-Savoie et Ain, sur la rive droite du Rhône, il produit blancs tranquilles (Altesse AOP Seyssel), rouges, rosés et pétillants méthode traditionnelle. Caveau de dégustation sur place.
HVE · Conversion bio
Pierre Alain Vionnet, vigneron raisonné certifié HVE en conversion biologique, conduit ce domaine de 6 hectares avec une exigence artisanale héritée de son grand-père. Ses cuvées : Le Caprice (rosé), La Violine, La Rouquine et L'Effervescence (méthode traditionnelle). Vente directe au caveau et chez plusieurs restaurateurs locaux.
Vigneron indépendant
Le Domaine de Vens est l'un des producteurs historiques de l'Union des producteurs de vin de Seyssel, établi à Corbonod. Il contribue à l'identité collective de l'appellation et à la préservation des cépages Altesse et Molette sur les parcelles ancestrales du vignoble.
À 15 km au sud de Seyssel, le cru Frangy est l'un des quatre grands crus de l'AOC Roussette de Savoie. Ses viticulteurs produisent des blancs secs d'une grande élégance à base d'Altesse.
Cru Frangy
Vincent et Marie-Laure Courlet conduisent ce domaine familial de 5 hectares sur le coteau de Desingy, à 300 m d'altitude. Spécialistes de la Roussette de Savoie Cru Frangy à base d'Altesse, ils proposent des blancs secs d'une grande fraîcheur naturelle, reflets fidèles du terroir du Val des Usses. Dégustation et vente directe à l'exploitation.
Médailles d'or
Dirigé par Jean-Paul Neyroud, ce domaine s'est distingué par de nombreuses médailles d'or dans les concours nationaux et internationaux. La gamme est large : Roussette de Savoie Cru Frangy, Gamay, Mondeuse, Rosé et Crémant, reflet de la diversité du terroir savoyard autour de Frangy.
Le vignoble de Seyssel est l'un des plus anciens de France. Planté dès le XIe siècle par les moines de l'Abbaye d'Arvières, il a traversé les siècles en préservant ses cépages uniques et son savoir-faire transmis de génération en génération.
Les vignobles se trouvent à :